Каждый год ландшафтные пожары наносят ущерб экосистемам, а также угрожают жилым районам, таким как фермы, деревни, периметр поселений и городов. Существует множество факторов, способствующих повышению риска возникновения пожаров, таких как высокие температуры и продолжительные засухи, сильные ветры, наличие топлива на земле и чрезвычайно легковоспламеняющаяся растительность.
«Огненный треугольник» — это простой способ понять, как происходят ландшафтные пожары. Каждая сторона треугольника представляет собой один из трех компонентов, необходимых для возникновения пожара — кислород, тепло и топливо. Когда выделяется недостаточно тепла для поддержания процесса, если топливо исчерпано, удалено или изолировано, или когда подача кислорода ограничена, сторона треугольника разрывается, и огонь гаснет.
Тепло
Для первичного возгорания огня требуется источник тепла, а также тепло для поддержания огня и его распространения. Тепло способствует распространению огня, удаляя влагу из близлежащего топлива, нагревая окружающий воздух и предварительно разогревая топливо на своем пути, что позволяет ему распространяться с большей легкостью.
Топливо
Топливо — это любой вид горючего материала. Готовность к воспламенению и распространению определяется содержанием влаги (влажностью топлива), размерами и формой, количеством и расположением его в экосистеме или ландшафте.
Кислород
Воздух содержит около 21% кислорода, а для тушения пейзажных пожаров требуется не менее 16% содержания кислорода. Топливо вступает в реакцию с кислородом, содержащимся в окружающем воздухе, и выделяет тепло и продукты сгорания, например, дым (выбросы газов и мелких частиц), который представляет опасность для здоровья человека, и тлеющие угли, которые могут вызвать новые пожары).