«Наводнение» происходит, когда вода на какое-то время затопляет территорию, обычно не покрытую водой. Сюда относятся наводнения, вызванные переполнением рек или горных и равнинных русел, которые в обычное время являются сухими, а, кроме того, интенсивным таянием льда/ледников или затоплением прибрежных районов морем. Наводнение случается главным образом в результате обильных или продолжительных осадков и может значительно увеличить приток воды в реки, ручьи и каналы.
Водный поток может переполняться и переливаться через край, то есть выходить из берегов, затопляя прилегающие территории. Однако различные водные потоки выглядят и ведут себя по-разному. Например, некоторые превращаются в настоящие реки только в период обильных дождей. С уменьшением количества осадков уровень воды в них порой уменьшается и может оставить русло вообще сухим.
Наводнения являются потенциальной причиной различных инцидентов и эвакуации населения, они наносят ущерб окружающей среде и серьезно подрывают экономическое развитие. В целом самый серьезный ущерб наводнения наносят городским поселениям. Несмотря на то, что наводнения вызываются определенными природными явлениями, которые нельзя предотвратить, их негативные последствия вполне возможно уменьшить.
«Опасность наводнения» — это сочетание возможности наводнения и его потенциальных негативных последствий для человека, окружающей среды, культурного наследия и экономической деятельности.
