Противопожарная защита относится к упреждающим методам снижения риска возникновения нежелательных ландшафтных пожаров, а также уменьшения их интенсивности и распространения. Политика профилактики должна учитывать ту роль, которую люди играют в большинстве случаев в возникновении ландшафтных пожаров. По оценкам, около 95% всех лесных пожаров в мире вызваны деятельностью человека.
Ландшафтные пожары можно предотвратить путем информирования, просвещения и оповещения широкой общественности через средства массовой информации (радио, телевидение, газеты, веб-сайты, социальные сети и различные другие публикации, предназначенные для широкой общественности) об опасности пожаров и их последствиях. Использование средств массовой информации является одним из лучших средств просвещения населения по вопросам предотвращения ландшафтных пожаров. Кроме того, важной частью любой профилактической работы является обучение молодежи навыкам противопожарной безопасности в школах и колледжах.
Распространение ландшафтных пожаров можно предотвратить путем строительства или использования существующих барьеров, таких как противопожарные полосы и топливные полосы. Обычная противопожарная полоса шириной от одного до двух метров, очищенная от деревьев, кустарника и слоя травы организуется вспахиванием «минерализованной» полосы. Естественные разрывы топлива могут являться естественными барьерами, такими как дорога или водный поток, или специально построенными барьерами.
При сильном ветре огонь может пересекать противопожарные полосы, если пожарные не находятся в режиме ожидания. Вот почему используются или даже расширяются естественные разрывы топлива, или строятся стратегические разрывы топлива. Как правило, это обширные (20-300 метров) полосы земли, на которых либо поддерживается менее легковоспламеняющаяся местная растительность, интегрированная в планирование управления пожарами, либо постоянно изменяется, чтобы легче контролировать пожары, сжигаемые в них. В некоторых странах топливные разрывы являются интегрированными элементами агро-лесопастбищных систем, в которых растительный покров интенсивно обрабатывается путем выращивания сельскохозяйственных культур или выпаса скота. Преимущества противопожарных линий заключаются в том, что они предотвращают эрозию, обеспечивают пожарным безопасное место для работы, не требуют обслуживания и имеют приятный внешний вид.
