Сейсмический прогноз невозможен, хотя современные научные исследования включают виды деятельности, направленные на выяснение механизмов сейсмичности и оценку вероятность землетрясения в данном районе, с заданной величиной и в течение определенного периода времени: прогнозирование землетрясений, таким образом, возможно только в вероятностных терминах. На основании соответствующих исследований в этой области, мы знаем: • Где находятся сейсмические районы; • Каковы наиболее опасные землетрясения исторически произошли в таких районах; • Каковы наиболее энергичные (наибольшей магнитуды) землетрясения произошли в каких районах; • Какой тип последствий землетрясений характерен для разных районов; • Каковы сейсмические характеристики и последствия во времени в различных областях.
Тем не менее, мы часто сих пор не знаем:
- Где именно произойдет следующее землетрясение (гипоцентр/ эпицентр);
- Когда именно произойдет следующее землетрясение;
- Какой будет выделенная энергия (магнитуда);
- Какими будут предпочтительные направления распространения волн (так как подземные породы имеют различный состав, механические свойства и т.д.);
- Какие будут последствия на поверхности земли (в связи со свойствами поверхностных пород и морфологическими условиями).
Оценки сейсмического риска в основном базируются на:
- изучении динамики геологической системы в данной области;
- изучении сейсмической истории для этой области (число, тип, воздействия землетрясений в доисторические и исторические времена, в настоящее время);
- оценке вероятности различных значений магнитуды землетрясений и последствий;
- выявлении и детальном анализе рискованных территорий и объектов;
- изучении качества и количества зданий и других уязвимых элементов (промышленных, социальных), чтобы оценить их уязвимость к землетрясению.
Оценки безопасности в сейсмоопасной зоне выполняются с помощью инструментов для моделирования землетрясений различной природы и оценки последующих убытков. Оценка ущерба, должно включать в себя следующие основные элементы:
- ожидаемые физические повреждения различных зданий (коммерческие, школы, жилые дома, жизненно важные объекты инфраструктуры);
- экономические потери, возникающие от потери рабочих мест, прерывания бизнеса, затраты на ремонт и реконструкцию;
- социальные последствия для людей, подверженных землетрясениям: переселенцы должны получить необходимую первую помощь.
Такие оценки по предупреждению стихийных бедствий очень важны для разработки политики по смягчению последствий и подготовке гражданской защиты для действий в аварийной ситуации, реагирования и восстановления.
Тем не менее, имеются экспериментальные проекты, направленные на то, чтобы предсказать краткосрочные землетрясения. Одним из них является недавней «INGV-DPC Проект S3», который разработан в рамках соглашения между Национальным департаментом Итальянской гражданской защиты (DPC) и итальянским Национальным институтом геофизики и вулканологии (INGV). Его цель состоит в том, чтобы выявить и оценить эффективные процедуры для краткосрочного (от нескольких часов до нескольких месяцев) прогнозирования разрушительных землетрясений (см. веб-страницу проекта для более подробной информации: https://sites.google.com/site/ingvdpc2012progettos3/).
Seismic hazard describes the ground shaking level which can be produced by an earthquake. Seismic hazard assessment is thus the basic action to assess the actual risk.
The four basic elements of modern Probabilistic Seismic Hazards Assessment (PSHA) are:
- Earthquake catalogue: a catalogue of seismicity is created for earthquakes occurred in historical (before 1900) and instrumental (after 1900) periods of earthquake documentation and recording;
- Earthquake source characterization: it implies the definition of zones with similar seismic behaviour and space/time sequence of earthquakes (frequency, depth, focus);
- Strong seismic ground motion: studying ground shaking in relation to the distance to the source (hypocentre) generates as an output the macroseismic maps which describe the damages occurred during the different earthquakes;
- Computation of seismic hazard: calculation of the probability that an earthquake occurs in a given area.
The main effort to assess seismic hazard worldwide was made by the Global Seismic Hazard Assessment Program (GSHAP) launched in 1992 by the International Lithosphere Program (ILP) with the support of the International Council of Scientific Unions (ICSU) and endorsed as a demonstration program in the framework of the United Nations International Decade for Natural Disaster Reduction (UN/IDNDR).
The primary goal of GSHAP was to create a global seismic hazard map in a harmonized and regionally coordinated manner, based on advanced methods in probabilistic seismic hazard assessments (PSHA).
The GSHAP strategy was to establish Regional Centres responsible for the coordination and realization of the four basic elements of modern PSHA mentioned above. Website: http://www.seismo.ethz.ch/GSHAP/