La preparazione, la reazione ed il soccorso sono i principali strumenti per ridurre al minimo le conseguenze di un’emergenza radiologica. I principali obiettivi nella preparazione e nella reazione ad un’emergenza radiologica sono:
- Assicurarsi che, per incidenti ragionevolmente prevedibili, i rischi dovuti alle radiazioni siano bassi;
- Per ogni incidente, intraprendere misure pratiche per mitigare qualsiasi conseguenza per la vita umana e per l’ambiente.
I proprietari, gli impiegati, il nucleo di vigilanza nucleare ed i settori governativi specifici devono stabilire, in anticipo, le disposizioni che regolano le azioni di preparazione e reazione in caso di emergenza nucleare, a scala locale, regionale e nazionale e, laddove vi sia accordo fra gli stati, a livello internazionale.
Il soccorso è solitamente un processo graduale: la sicurezza è una questione di primaria importanza, così come la salute mentale e fisica.
Molto si è imparato dall’esperienza di Chernobyl nell’ambito della gestione post-crisi e della riabilitazione:
- La ripresa socio-economica è il problema più significativo delle regioni esposte alla catastrofe di Chernobyl.
- La mancanza di informazioni affidabili ha prodotto, in generale, una mancanza di fiducia verso le autorità e, in particolare, verso le dichiarazioni ufficiali sui livelli di radiazione.
- La cattiva comunicazione del rischio ha fortemente ritardato il processo di ripresa.
La fiducia verso gli organi di informazione rimane un elemento importante per la riabilitazione dei territori e per garantire protezione alla popolazione esposta alle radiazioni.
Le evacuazioni ed i reinsediamenti, che hanno coinvolto più di un centinaio di migliaia di persone, hanno causato stress psicologici, sebbene fossero giustificabili per ragioni di sicurezza. Ciò che non può essere giustificato è stato il reinsediamento di persone da aree con bassi livelli di contaminazione. Questa esperienza deve esserci di insegnamento per rispondere ad ogni altro incidente futuro, nucleare od altro.
L’ansia riguardo alle conseguenze sulla salute dell’esposizione alle radiazioni non è diminuita nel tempo. In aree contaminate, alcuni abitanti sono in uno stato di impotenza, di passività e non sono capaci di prendere decisioni per il loro futuro. E’ necessario considerare approcci innovativi per convincere le popolazioni colpite a cercare di migliorare la propria condizione di vita nei territori contaminati. Occorre fornire informazioni a determinati gruppi di persone, che possano utilizzarle per portare utili consigli alle popolazioni colpite, utilizzando un approccio integrato verso uno stile di vita sano, non solo in relazione ai pericoli da