1. Τι είναι σεισμός;

Σεισμός είναι η ξαφνική εκτόνωση ενέργειες στον φλοιό της γης λόγω των πιέσεων, που υφίστανται τα πετρώματα, που βρίσκονται στα βαθύτερα στρώματα της γης, ο επονομαζόμενος στερεός μανδύας (περιέχεται στην λιθόσφαιρα) και στο λιωμένο μανδύα (την ασθενόσφαιρα).

Η εκτόνωση ενέργειας ενός σεισμού είναι στον πυρήνα, μερικά χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Γης, στο ρήγμα. Ο Πυρήνας είναι το σημείο, όπου έγινε το πρώτο ρήγμα από τα δύο μέρη του φλοιού, ολισθαίνοντας το ένα πάνω στο άλλο (βλέπε τα δύο μαύρα βέλη), κατά μήκος του ρήγματος. Το επίκεντρο είναι η κατακόρυφη προβολή του Πυρήνα στην επιφάνεια. Τα κύματα της ενέργειας ενός σεισμού πολλαπλασιάζονται με ένα τρισδιάστατο σφαιρικό μοτίβο προς όλες τις κατευθύνσεις (χρωματιστοί κύκλοι). Πηγή: http://earthquakesandplates.wordpress.com/

Οι σεισμοί χαρακτηρίζονται από το μέγεθος (η σεισμική ενέργεια μετριέται στην κλίμακα Richter), το υπόκεντρο τους (την υπόγεια τοποθεσία, όπου δημιουργήθηκε ο σεισμός) και το επίκεντρο (η επιφάνεια της γης ακριβώς πάνω από το υπόκεντρο).

Γενικά συγκρίνοντας δύο σεισμούς, που απελευθερώνουν την ίδια σεισμική ενέργεια, όσο πιο βαθύ είναι το υπόκεντρο τόσο πιο πλατιά είναι η επηρεαζόμενη περιοχή στην επιφάνεια: μεγάλα σεισμικά ρήγματα με πολύ μεγάλα βάθη μπορούν να παράγουν πολύ καταστροφικούς σεισμούς σε επιφάνειες εκατοντάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων.