Πλημμύρες συνήθως συμβαίνουν κατά μήκος των ποταμών, στις παράκτιες περιοχές και γύρω από λίμνες και φράγματα. Στιγμιαίες πλημμύρες μπορούν να προκληθούν σχεδόν παντού.
Σε παγκόσμιο επίπεδο
Πλημμύρες συμβαίνουν παντού στον κόσμο. Συνήθως τηρούνται αρχεία πλημμυρών που επηρεάζουν τις ζωές πολλών ανθρώπων. Οι μεγάλες πλημμύρες κατά μήκος των ποταμών που ρέουν στη Βόρεια Ασία ή στη Βόρεια Αμερική/Αλάσκα και οι οποίες επηρεάζουν τεράστιες εκτάσεις αλλά όχι τις ζωές πολλών ανθρώπων αναφέρονται απλώς για ενημερωτικούς σκοπούς.
Στα τέλη του 20ού αιώνα, οι μεγαλύτερες πλημμύρες που επηρέασαν τις ζωές πολλών ανθρώπων συνέβησαν κατά το πλείστον σε χώρες της τροπικής ζώνης και της ζώνης του ισημερινού, κατά μήκος των μεγάλων ποτάμιων κοιλάδων, ή σε χώρες με ακτογραμμές και πολύ σπάνια σε χώρες της εύκρατης ζώνης.
Ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, ιδίως κατά την τελευταία δεκαετία, οι πλημμύρες μεγάλης κλίμακας αυξήθηκαν στην εύκρατη ζώνη στην Ευρώπη, π.χ. στη Γερμανία, τη Γαλλία, την Πολωνία, τη Σερβία, την Τσεχική Δημοκρατία, την Ουγγαρία κ.λπ. (βλ. πίνακα 4). Την ίδια στιγμή η ένταση, η συχνότητα και οι επιπτώσεις των πλημμυρών αυξήθηκαν στις χώρες της τροπικής ζώνης και της ζώνης του ισημερινού, με σημαντικό και διαρκή αντίκτυπο σε περιοχές στο εσωτερικό αυτών των χωρών (Πακιστάν, Ταϊλάνδη, Φιλιππίνες, Ινδονησία κ.λπ.).
Η κλιματική αλλαγή δημιούργησε έναν συνδυασμό παραγόντων που μπορούν να προκαλέσουν πλημμύρα: ισχυροί τυφώνες, έντονες και διαρκείς βροχοπτώσεις, πλημμυρίδα, μη αναμενόμενες στιγμιαίες πλημμύρες κ.λπ. σε διάφορες χώρες (π.χ. Φιλιππίνες, Ινδονησία, Πακιστάν, Ταϊλάνδη, Μπαγκλαντές, Ινδία, Ιαπωνία, Βολιβία, Αργεντινή και Ισημερινός).
Στις χώρες της εύκρατης ζώνης οι πλημμύρες συνήθως προκαλούνται, μεταξύ άλλων, από κυκλώνες και ισχυρούς ανέμους στα όρια του τυφώνα, δηλαδή από συνθήκες που στο παρελθόν επικρατούσαν μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις.
Σε περιφερειακό επίπεδο
Οι μουσώνες προκαλούν κάθε χρόνο καταστροφικές εποχιακές πλημμύρες οι οποίες, σε συνδυασμό με άλλους κινδύνους όπως οι κατολισθήσεις, προκαλούν πολλά θύματα σε ετήσια βάση (π.χ. την τελευταία πενταετία καταγράφηκαν 60 θύματα στην Ινδία το 2015, περίπου 500 θύματα στην Ινδία, 57 στο Μπαγκλαντές και 30 στο Νεπάλ το 2017, περισσότερα από 350 θύματα στη Βόρεια Ινδία το 2018, περίπου 200 θύματα στην Ινδία, 27 στο Πακιστάν, περίπου 100 στο Μπαγκλαντές και το Νεπάλ το 2019 και, έως τα μέσα Ιουλίου 2020, πλημμύρες που προκλήθηκαν από μουσώνες και κατολισθήσεις οδήγησαν στον θάνατο τουλάχιστον 221 ανθρώπους στην Ινδία, το Νεπάλ και το Μπαγκλαντές (βλ. εικόνα 4).
Σε τοπικό επίπεδο
Σε τοπικό επίπεδο οι πλημμύρες που επηρεάζουν τις ζωές των ανθρώπων εκδηλώνονται συχνότερα σε μέρη όπου η ανθρώπινη δραστηριότητα γίνεται χωρίς σχεδιασμό, αξιολόγηση ή έλεγχο. Τα ΜΜΕ συνεχώς αναφέρουν περιπτώσεις μεγάλης ποσότητας νερού να πλημμυρίζει κέντρα πόλεων εξαιτίας της παράνομης και ανεξέλεγκτης δόμησης. Επίσης, συνεχώς προβάλλουν εικόνες τεράστιων πλημμυρισμένων εκτάσεων λόγω αστοχίας στην κατασκευή ή στη συντήρηση υδροτεχνικών εγκαταστάσεων.
Οι πλημμύρες σε κατοικημένες περιοχές συνήθως οφείλονται στην έλλειψη της αναγκαίας συντήρησης των υφιστάμενων συστημάτων αποστράγγισης, στην επέκταση των οικισμών και στη χαμηλή δυναμικότητα των συστημάτων αποστράγγισης.
Πλημμύρες εκδηλώνονται σε μέρη όπου οι τοπικές αρχές δεν εκπληρώνουν τις υποχρεώσεις τους όσον αφορά την κατασκευή και τη συντήρηση των υδραυλικών εγκαταστάσεων, τον καθαρισμό της κοίτης των ποταμών, την υλοτομία και τη συντήρηση του συστήματος αποστράγγισης σε οικισμούς κ.λπ.
Πίνακας 4 – Κατάλογος μερικών από τις μεγαλύτερες πλημμύρες στην Ευρώπη τη δεκαετία 2010-2020
| Year | River basins | Countries affected | Type | Causes | Fatalities |
|---|---|---|---|---|---|
| 2010 | Vistula | Poland | Riverine | Intense rainfall | 9 |
| 2010 | Danube | Slovakia, Serbia, Hungary, Romania, Moldova | Riverine | Intense rainfall | |
| 2010 | Several rivers | Germany, Poland, Czech Republic | Riverine | Intense rainfall | 6 |
| 2010 | Sava | Slovenia | Riverine | Intense rainfall | 3 |
| 2010 | Var | France | Flash flood | Intense rainfall | 25 |
| 2010 | Drin | Albania | Riverine | Intense rainfall | |
| 2011 | Rhine, Oder | Germany | Riverine | Intense rainfall, snow melting | 2 |
| 2011 | Several rivers | Ireland, Italy, France | Flash floods | Intense rainfalls | 2 Ireland. 6 Italy, 6 France |
| 2011 | Cyclone Berit | England | Storm
surge |
0 | |
| 2011 | Ebro | Spain | Riverine | Intense rainfall | 2 |
| 2012 | Several rivers | Russian Federation | Flash floods | Intense rainfall | 172 |
| 2012 | Several rivers | United Kingdom | Riverine | Intense rainfall | 9 |
| 2013 | Elbe, Danube, Vltava | Germany, Czech Republic, Austria | Riverine | Intense rainfall | 25 |
| 2013 | Several rivers | Sardinia | Riverine | Intense rainfall | 18 |
| 2014 | Several rivers | Bosnia & Herzegovina, Serbia | Riverine | Intense rainfall | 86 |
| 2014 | Several rivers | Bulgaria | Riverine | Intense rainfall | 16 |
| 2016 | Several rivers | Austria, Belgium, France, Germany, Moldova, Romania | Riverine | Intense rainfall | 20 |
| 2016 | Vardar | Macedonia Republic | Flash fllod | Rainstorm | 21 |
| 2018 | Several rivers | Spain, France, Italy | Riverine
Flash floods |
Intense rainfall | 13 Spain
16France 36 Italy |
| 2020 | Storm Gloria | Spain, France | Storm surge | Riverine floodings associate to storm | 13 |
| 2020 | Island of Evia, Greece | Flash flood | High winds Intense rainfall | 7 |
Ο ακόλουθος πίνακας περιλαμβάνει κάποιες από τις μεγαλύτερες πλημμύρες στον κόσμο, οι οποίες επήλθαν την περασμένη δεκαετία του περασμένου αιώνα και την πρώτη δεκαετία του τρέχοντος αιώνα:
| Continent Country | River Lake Sea | Year | Type of flood | Causes | Injured territory | Injured population | Victims | Economic losses |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ASIA | ||||||||
| Thailand | South China Sea | 2011 | Combination – Riverine and Costal Floods | Intensive and long Monsoon rainfalls after 3 Hurricanes | 300 000 km2 | 11 Millions p. | 600 p. | 16 Milliards $ |
| Pakistan | Indi | 2010 | Combination – Riverine, Local drainage and high groundwater levels | Monsoon rainfall with Change model | 350 000 km2 | 13,8 Millions p. | 1500 p. | – |
| Philippines | Island | 2011 | Combination of floods | Hard and long Tropic cyclone. Sea tide | – | 300 000 p. | 1000 p. | – |
| Bangladesh | Gang Brahmaputra |
1998 | Combination – Riverine and Costal Floods | Combination – Monsoons and Tropic Cyclone | 100 000 km2 | 70 Millions p. | 1300 p. | – |
| Bangladesh India Nepal |
Gang | 1993 | Combination – Riverine Flooding Costal floods | Intensive Monsoons Rainfall | – | 6 Millions p. | 3084 p. | 8,5 Milliards $ |
| China | Yangtze | 1998 | Riverine flood | Intensive rainfall | – | 180 Millions p. | 3656 p. | 31 Milliards $ |
| 1993 | – | – | – | – | – | 11 Milliards $ | ||
| 1995 | – | – | – | – | – | 8 Milliards $ | ||
| 1996 | – | – | – | – | – | 24 Milliards $ | ||
| South East China | 2011 | Combination Riverine floods Several Mud flows | Intensive and very long rainfall | 12 Provinces | 5 Millions p. | 355 p. | – | |
| Japan | Pacific Ocean | 2011 | Coastal Flooding | Tsunami (Earthquake – 8,9 Richter) | 400 km Sea Cost | 5 Millions p. | 15781 p. | – |
| India | Several rivers | 2005 | Rivering flooding | Intensive and long Monsoon Rainfall | – | – | 700 p. | – |
| 2008 | Rivering flooding | Intensive early Monsoon Rainfall | – | 1,2 Millions p. | 150 p. | – | ||
| 2011 | Rivering flooding | Intensive Monsoon Rainfall | – | – | 335 p. | – | ||
| North Korea | Taedong River | 1995 | Rivering flooding | Intensive rainfall | Secondary effect-hunger 300 000 homelles | 2 Millions p. | 800 p. | 15 Milliards $ |
| Indonesia | India Ocean | 2004 | Tsunami wave | Earthquake(9,0-9,3) near to island Sumatra | 15 countries | 1.7 Millions p. | 283 000p. (9000 tourists) 14100 p. – disappear | 16 Milliards $ |
| NORTH AMERICA | ||||||||
| USA | Mississippi | 1993 | Riverine flooding | Intensive rainfall | 9 states | – | 50 p. | 21 Milliards $ |
| Texas | 2001 | Flash flooding, Tropic Storm ”Allison” | Intensive rainfall | – | – | 23 p. | 6 Milliards $ | |
| New Orleans | 2005 | Combination Revering floods | Hurricane “Katrina” | 233 000 km2 | – | 1836 p. | – | |
| West Virginia | 1972 | Dam break of coal mine | – | – | – | 125 p. | – | |
| SOUTH AMERICA | ||||||||
| Argentina Ecuador Bolivia |
Several rivers | 2008 | Riverine floods | Intensive and long rainfall – El Nino | – | 150 000 p. | 50 p. | 16 Milliards $ |
| Brasil | Several rivers | 2011 | Riverine flooding | Intensive rainfall | – | 1 | 35 p. | – |
| Venezuela | Rio San Julian | 1999 | Alluvial fan flood | Rainfall storm | – | – | 19 000 p. | – |
| AFRICA | ||||||||
| Mozambique | Limpopo river | 2000 | Riverine Flooding | Torrential rain | 1400 km2 | 800 000 p. | 800 p. | – |
| The Republic of South Africa | Orange river | 2011 | Riverine flooding | El Niño | – | – | 100 p. | – |
| Algeria | – | 2001 | Flash Flood, Alluvial fan flood | Torrential rain | – | – | 827 p. | – |
| AUSTRALIA | Quenensland FloodsFitzroy Burnett Coudamine Ballone Mary |
2010 | Riverine and Costal flooding | Intensive rainfall and strong wind | 800 000 km2 | 200 000 p. | – | – |
Ο ακόλουθος πίνακας περιλαμβάνει κάποιες από τις μεγαλύτερες πλημμύρες στην Ευρώπη, οι οποίες επήλθαν την περασμένη δεκαετία του περασμένου αιώνα και την πρώτη δεκαετία του τρέχοντος αιώνα:
| Continent Country | River Lake Sea | Year | Type of flood | Causes | Injured territory | Injured population | Victims | Economic losses |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| EUROPE | ||||||||
| Germany Poland Czech |
Oder | 1997 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 115 p. | 6 Milliards $ |
| Poland Czech Hungary Slovakia Servia |
Visla Valtava Danube |
2010 | Riverine | Intense rainfall | 80 000 km2 | 3 Millions p. | 9 p. | – |
| Germany | Rein Oder |
2011 | Riverine | Intense rainfall Melt of snow |
– | – | 2 p. | – |
| Germany Poland Czech |
Several Rivers | 2010 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 6 p. | – |
| England | Several Rivers | 1998 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 5 p. | 3 Milliards $ |
| – | 2009 | Riverine | Intense rainfall Strong Wind |
– | – | 9 p. | – | |
| – | 2011 | Riverine | Intense rainfall | – | – | – | – | |
| France | Several Rivers South France |
2010 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 25 p. | – |
| Mallpas-et Dam | 2011 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 3 p. | – | |
| Several rivers | 1959 | Dam-break flood | Dam break | – | – | 421 p. | – | |
| Italy | – | 2000 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 5 p. | 8,5 Milliards $ |
| Vaiont Dam | 2004 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 9 p. | 9,3 Milliards $ | |
| Ebro | 2011 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 6 p. | – | |
| 1963 | Devastating flood | Landslide | – | – | 3000 p. | – | ||
| Spain | – | 2010 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 3 p. | – |
| – | 2011 | Riverine | Intense rainfall | – | – | 2 p. | – | |