Επικίνδυνα χημικά υπάρχουν σε όλες τις κοινότητες του κόσμου, κυρίως σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις και κατά τη μεταφορά τους μέσω αυτοκινητοδρόμων, σιδηροδρόμων και θαλασσίων οδών, εάν δεν τύχουν του κατάλληλου χειρισμού θέτουν σε κίνδυνο την υγεία μας και μολύνουν το περιβάλλον μας. Ατυχήματα, (μεταξύ αυτών και πυρκαγιές, εκρήξεις και διαρροές), τα οποία καταλήγουν στην απελευθέρωση των ουσιών αυτών, ενδεχομένως να επηρεάζουν την υγεία, την περιουσία μας και το περιβάλλον. Η έκθεση του ανθρώπου σε επικίνδυνες ουσίες μπορεί να προκαλέσει τραυματισμούς ή και θάνατο σε μεγάλο αριθμό ανθρώπων.